കൊട്ടിയൂര്‍: വൈശാഖ മഹോത്സവം തീയതി കുറിച്ചു. ജൂണ്‍ എട്ട് മുതല്‍ ജൂലൈ 4 വരെയാണ് ഉത്സവം. ജൂണ്‍ രണ്ടിന് നീരെഴുന്നള്ളത്ത്. ഇക്കരെ ക്ഷേത്രത്തിന് സമീപത്തെ കൂത്തോടില്‍ വച്ചാണ് സ്ഥാനികരും അടിയന്തിരക്കാരും ചേര്‍ന്ന് ഉത്സവ തീയതി കുറിച്ചത്.
ബാവലി നദിയുടെ കരയില്‍ കരകവിഞ്ഞൊഴുകുന്ന ഇടതൂര്‍ന്ന വനത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് നടക്കുന്ന 28 ദിവസത്തെ ഉത്സവമായ വൈശാഖ മഹോത്സവം കേരളത്തിന് മാത്രമുള്ള ഒരു അതുല്യമായ അനുഭവം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു.
കണ്ണൂര്‍ ജില്ലയിലെ ബാവലി നദിയുടെ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന കൊട്ടിയൂര്‍ ക്ഷേത്രങ്ങളായ അക്കരെ കൊട്ടിയൂര്‍, ഇക്കരെ കൊട്ടിയൂര്‍ എന്നിവ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഈ ഉത്സവം വടക്കന്‍ കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ഉത്സവങ്ങളിലൊന്നാണ്.
പ്രധാന വേദിയായ അക്കരെ കൊട്ടിയൂര്‍ ക്ഷേത്രം, മലയാള മാസമായ ഇടവത്തിലെ ചോതി നക്ഷത്രം മുതല്‍ മെയ് മുതല്‍ ജൂണ്‍ വരെ വരുന്ന മലയാള മാസമായ മിഥുനത്തിലെ ചിത്തിര നക്ഷത്രം വരെയുള്ള ഉത്സവ ദിവസങ്ങളില്‍ മാത്രമേ തുറക്കൂ.
മണിത്തറ എന്നറിയപ്പെടുന്ന നദീതീരങ്ങള്‍ കൊണ്ട് നിര്‍മ്മിച്ച ഒരു വേദിയില്‍ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന സ്വയംഭൂ ലിംഗത്തെ (ശിവന്റെ സ്വയം സൃഷ്ടിച്ച വിഗ്രഹം) ഭക്തര്‍ ആരാധിക്കുന്നു. വയനാട്ടിലെ മുതിരേരിക്കാവില്‍ നിന്ന് ഒരു വാള്‍ കൊണ്ടുവന്ന് ആരംഭിച്ച നെയ്യാട്ടത്തോടെ (നെയ്യ് ഒഴിക്കല്‍) ആചാരങ്ങള്‍ ആരംഭിക്കുന്നു.
ഒരു ആകര്‍ഷകമായ ആചാരമാണ് രോഹിണി ആരാധന, അവിടെ പുരോഹിതന്‍ സ്വയംഭൂ ശിവലിംഗത്തെ ആലിംഗനം ചെയ്യുന്നു. മറ്റൊരു പ്രധാന ആചാരം എളനീര്‍ വയ്പ്പ് ആണ്, അവിടെ ഭക്തര്‍ സ്വയംഭൂ ലിംഗത്തിന് മുന്നില്‍ ഇളനീര്‍ സമര്‍പ്പിക്കുന്നു. എളനീരാട്ടത്തോടെയാണ് ഉത്സവം അവസാനിക്കുന്നത്. അവിടെ പ്രധാന പുരോഹിതന്‍ ശേഖരിച്ച ഇളനീര്‍ വിഗ്രഹത്തിന് മുകളില്‍ ഒഴിക്കുന്നു.
കൊട്ടിയൂര്‍ ഉത്സവം പുരാണങ്ങളിലും സാംസ്‌കാരിക പാരമ്പര്യങ്ങളിലും ആഴത്തില്‍ വേരൂന്നിയതാണ്. ഐതിഹ്യം അനുസരിച്ച്, പുരാതന ദക്ഷയാഗം നടന്ന സ്ഥലത്താണ് ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ശിവന്റെ പത്‌നിയായ സതി യജ്ഞാഗ്‌നിയില്‍ സ്വയം തീകൊളുത്തി, അവളുടെ മരണത്തില്‍ കോപാകുലയായ ശിവന്‍ വീരഭദ്രനെ സൃഷ്ടിച്ചു. അവന്‍ യജ്ഞം നശിപ്പിച്ച് ദക്ഷനെ കൊന്നു. പിന്നീട്, ബ്രഹ്‌മാവ്, വിഷ്ണു എന്നിവരുള്‍പ്പെടെയുള്ള ദേവന്മാര്‍ ശിവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു. ഇത് യജ്ഞം പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനും ദക്ഷന് മോക്ഷം നല്‍കുന്നതിനും കാരണമായി.
ഉത്സവ സമയത്ത് മാത്രം തുറന്നിരിക്കുന്ന അക്കരെ കൊട്ടിയൂര്‍ ക്ഷേത്രം, പ്രകൃതിദത്തമായ ഒരു കല്ല് പ്ലാറ്റ്ഫോമില്‍ പ്രതിഷ്ഠിച്ചിരിക്കുന്ന ഔപചാരിക ഘടനയുടെ അഭാവം കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമാണ്. നദിയുടെ അക്കരെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇക്കരെ കൊട്ടിയൂര്‍ ക്ഷേത്രം വര്‍ഷം മുഴുവനും സജീവമായി തുടരുന്നു. സഹ്യ പര്‍വതനിരകള്‍ക്കും ബാവലി നദിയിലെ ഔഷധസസ്യങ്ങള്‍ക്കും ഇടയിലുള്ള മനോഹരമായ ക്ഷേത്രങ്ങള്‍ ഉത്സവത്തിന്റെ ആകര്‍ഷണീയത വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
മുതിരേരിക്കാവില്‍ നിന്ന് വാള്‍ കൊണ്ടുവരല്‍, ഭണ്ഡാരം എഴുന്നള്ളത്ത് (മണത്തണ ഗ്രാമത്തില്‍ നിന്ന് കൊട്ടിയൂരിലേക്ക് സ്വര്‍ണ്ണം, വെള്ളി പാത്രങ്ങള്‍, ആഭരണങ്ങള്‍ എന്നിവ കൊണ്ടുപോകല്‍), എളനീര്‍ വായപ്പ്, എളനീരാട്ടം (വിഗ്രഹത്തിന് മുകളില്‍ ഇളം തേങ്ങാവെള്ളം സമര്‍പ്പിക്കല്‍), രോഹിണി ആരാധന (സ്വയംഭൂ ശിവലിംഗത്തെ ആലിംഗനം ചെയ്യുന്ന പുരോഹിതന്‍), എഴുന്നള്ളിപ്പ് (ആനകള്‍ വഹിക്കുന്ന ശിവന്റെയും പാര്‍വതിയുടെയും വിഗ്രഹങ്ങള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന ഘോഷയാത്ര) എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ നിരവധി ആചാരങ്ങളും പരിപാടികളും വൈശാഖ മഹോത്സവത്തില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ഉത്സവത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗം ആനയൂട്ടാണ്, അതായത് ആനകള്‍ക്ക് ഭക്ഷണം നല്‍കുന്ന ചടങ്ങാണ്.
മലയാള മാസമായ ഇടവം, മിഥുനം (മെയ്-ജൂണ്‍) മാസങ്ങളില്‍ ആഘോഷിക്കുന്ന വൈശാഖ മഹോത്സവം ഒരു ലക്ഷത്തിലധികം പേര്‍ പങ്കെടുക്കുന്നു, ഇത് കേരളത്തിന്റെ സാംസ്‌കാരിക കലണ്ടറിലെ ഒരു സുപ്രധാന സംഭവമാക്കി മാറ്റുന്നു. ആത്മീയ ആവേശം, ഊര്‍ജ്ജസ്വലമായ ആചാരങ്ങള്‍, അതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിന്റെ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം എന്നിവയുടെ സംയോജനമായ ഈ ഉത്സവം ഭക്തര്‍ക്കും സന്ദര്‍ശകര്‍ക്കും ഒരുപോലെ സവിശേഷവും ആഴത്തില്‍ സമ്പന്നവുമായ ഒരു അനുഭവം നല്‍കുന്നു.
Kottiyoor Vaisakhi Mahotsavam date announced
.jpg)
